LA PROVINCE D'ANGLETERRE, D'ECOSSE ET DE GALLES

Personnel

Le récent annuaire montre que nous avons 35 membres profès de Province d'origine, dont 11 travaillent dans d'autres circonscriptions, et 12 sont en retraite ou en semi-retraite ; il ne reste que 12 Spiritains exerçant des responsabilités pastorales à plein temps au Royaume-Uni. Mais il y a 7 confrères, originaires des Provinces d'Afrique, qui y sont affectés ; de plus nous avons 9 Spiritains laïcs, dont quelques uns ont fait leur premier engagement en 1991.

Propriétés

La maison de Northwood a été vendue en 2004 ; une maison a été achetée à Burnt Oak pour l'administration provinciale. En septembre 2006, une autre maison a été achetée à Whitefield (Manchester) pour que le provincial ait un pied à terre lorsqu'il visite la région de Manchester et pour offrir un accueil pour la Province et pour les animateurs missionnaires. Le 31 mai 2007, après 3 ans entiers de négociations avec le diocèse de Salford, nous avons acheté le presbytère St Philip, l'église et la salle paroissiale, comme maison de la communauté spiritaine et de l'équipe de laïcs au service de Just Youth. La Province a aussi désigné la communauté de Bickley comme la communauté des retraités et une autre pour la pastorale et la mission lointaine à Carfin (Ecosse).

Nous fournissons aussi du personnel à 4 paroisses : New Barnet, Hassop, Leicester et South Norwood, confiées par plusieurs diocèses, et nous aurons à en offrir aussi à une autre, à Birmingham.

Vie religieuse et communautaire

Trois de nos communautés n'ont qu'une seule personne, et il y a trois autres confrères vivant seuls par choix personnel, mais restant en contact avec les communautés spiritaines locales. La retraite annuelle et l'Assemblée offrent des moments signifiants pour célébrer ensemble notre vie spiritaine et les fêtes de la Congrégation nous donnent l'occasion de partager notre charisme à un niveau davantage local. Nous sommes bien fidèles à une neuvaine annuelle pour la Pentecôte, parmi nos nombreux amis.

Nous avons commencé un programme triennal de réflexion en vue de notre Chapitre de 2009. Première année, ‘calmer la tempête', se conclura avec l'Assemblée de cette année. La seconde année sera centrée sur la spiritualité de ‘la marche sur l'eau', et la troisième année nous inspirera en tant que ‘pécheurs d'hommes' ; elle nous conduira à réexaminer et à affirmer notre mission spiritaine aux prochain Chapitre.

Nous encourageons la participation à des cours de recyclage, spécialement pour ceux qui connaissent une nouvelle étape dans leur vocation spiritaine. Cependant il est parfois difficile de trouver des confrères pour s'y engager et la peur de se remettre en cause pour être un blocage pour certains. Au cours des deux dernières années, deux confrères ont pris le temps de se renouveler.

Il existe un manque de compréhension et de sympathie à l'égard de ceux qui sont passés à travers des traumatismes ou en ont été témoins, et bien que ceux-ci n'aient pas affecté le grand nombre, c'est un domaine pour lequel nous devons avoir une approche plus professionnelle. Dans le domaine de l'alimentation et la boisson, il existe aussi des manières de vivre qui manquent d'hygiène et constituent parmi nous des tendances auxquelles nous avons être attentifs ; nous ne les prenons pas en compte correctement.

Engagements missionnaires

La mission n'est pas géographique. On trouve des pauvres et des marginalisés parmi nous, chez les gens qui ont une dépendance et vivent dans le désespoir, les sans-abri, les chercheurs d'asile, les réfugiés délaissés par l'administration, les jeunes qui supportent la vie comme un fardeau et se moquent de la religion, les familles brisées, les marginalisés par leurs orientations sexuelles, les prisonniers. Les projets mis en œuvre par des Spiritains dans Kairos, Revive et Just Youth prolongent le charisme spiritain de notre mission auprès des plus nécessiteux ici, dans notre propre Province. Nous cherchons à poursuivre ces œuvres en les faisant reconnaître comme associations caritatives et/ou les soutenant par l'énergie de Spiritains plus jeunes en première affectation.

Les paroisses spiritaines et les communautés continuent d'être un soutien pour ceux qui cherchent à être pris en compte, aidés et obtenir justice. Il n'est pas rare que des gens, se sentant abandonnés par leurs propres communautés ecclésiales, viennent à nous à cause de l'accueil et de la disponibilité qu'ils perçoivent en nous.

Bien que la courbe de nos âges empêche un grand nombre d'aller travailler outre-mer, nous sommes fiers de l'influence d'un nombre relativement important d'entre nous au travail dans l'activité missionnaire, la formation et les projets dans d'autres pays de par le monde. Depuis les aborigènes et les paroisses de mission en Australie jusqu'au soutien de la vie de famille en Afrique du Sud, de l'aide bien réfléchie et de la formation des laïcs dans les paroisses de Makurdi à la formation de jeunes Spiritains à Ejisu et à Tangaza, des ministères spécialisés sur le campus de Duquesne à un enseignement missiologique compétent et professionnel à Chicago et de par le monde, nous tous, nous en tirons de profondes motivations. Nous faisons un travail magnifique pour Dieu et nous devrions en être immensément fiers. Et nous avons encore du monde pour contribuer à l'administration générale à Paris et à Rome. Nous pouvons avoir souffert un rude coup avec le décès prématuré de Brian Fulton au Vietnam, mais la mission continue et nous la servons avec générosité, beaucoup de dévouement et de talent. La mention ‘très bien' n'est pas suffisante pour dire notre participation à la mission. C'est un effort magnifique, compte-tenu spécialement de notre petit nombre.

De nouvelles propositions pour la mission dans les paroisses de Southwark et de Birmingham vont sans doute aussi nous stimuler et nous provoquer, et nous remercions les Provinces du Nigeria et de la WAP de mettre à notre disposition des Spiritains pour ces tâches spéciales. Je prévois qu'elles auront un important impact sur la vie de la Province.

Nous avons débuté avec décision l'élaboration d'un plan pour JPIC, mais nous avons fléchi après une assemblée très intense sur ce thème, animée par John Kilkrann. Je crois qu'il nous faut ranimer le processus de façon à s'engager au niveau du concret, et que ce ne soit pas seulement un discours théorique. Ne pouvons-nous pas prendre les plans déjà formulés, par ex. celui qui a été mis au point avec succès par la Province du Portugal, pour nous aider à adapter le nôtre propre ? Il faut mêler une bonne pratique aux idées.

La campagne ‘Vivre Simplement' promue par le CAFOD est un domaine où nous avons besoin de nous examiner nous-mêmes. On m'a dit que nous sommes une des quelques communautés religieuses en Angleterre qui n'y ont pas adhéré, mais j'hésite à signer quelque chose que nous ne sommes à prêts à prendre au sérieux pour le vivre. Je suis convaincu que nous pouvons faire bien davantage pour adopter un style de vie plus simple. Nous semblons parfois ne résister à rien – les derniers gadgets technologiques, l'usage des voitures, les vacances au soleil, les comptes bancaires personnels, pour ne parler que de cela. Je ne veux pas empêcher les gens à avoir accès aux moyens de leur mission, ni à prendre des moments raisonnables de loisirs, mais je pense que nous pourrions être plus attentifs à ce que nous dépensons, de sorte à avoir plus de ressources pour venir en aide à ceux qui sont dans de grands besoins. A moins que nous ne soyons disposés à accepter une réduction de nos manières de vivre, comment pouvons-nous promouvoir JIPC ? Le témoignage de notre style de vie est la base de notre mission.

Formation

Au cours de notre dernier Chapitre, nous avons reconnu que nous ne faisions pas assez pour promouvoir les vocations. On a eu du mal à trouver quelqu'un pour prendre cette tâche. Mais Uche Njoku, affecté par la Province du Nigeria, a accepté de s'en charger, et nous commençons à élaborer un plan et de lignes de conduite pour cela. Nous n'avons pas de programme pour la formation initiale. L'éventuel candidat passera une année de postulat dans la communauté du service des jeunes. Ensuite, il nous faudra ou bien rejoindre une autre Province pour le premier cycle, ou bien aller l'accompagner à partir d'une de nos paroisses ou communautés en l'inscrivant dans un séminaire diocésain, puisque que MIL va bientôt fermer ses portes.

La formation de Spiritains laïcs est un autre domaine que nous regardons de près. Nous désirons développer ce groupe. Il existe les orientations d'une ‘Règle der Vie', mais nous avons besoin d'aumôniers et de formateurs pour soutenir le groupe actuel et d'autres groupes que nous désirons encourager. Il existe encore une interrogation parmi la minorité sur la vraie signification du Spiritain laïc. Quelques-uns ne sont pas d'accord sur leur participation aux retraites et aux événements spiritains. Nous prévoyons d'évaluer et d'examiner le rôle de notre groupe de laïcs lors de la réunion d'un conseil élargi cet automne.

Collaboration

Nous avons de bonnes relations avec l'Eglise locale et nous occupons de paroisses sous leur juridiction, avec leur gratitude. Revive est officiellement ‘un projet des Spiritains avec le soutien du diocèse de Salford', Kairos et Just Youth sont bien appréciés de l'Eglise locale.

Nous sommes membres de la Conférence Nationale des Religieux, qui a invité Just Youth être le principal présentateur à son AGM cet automne sur le thème de l'évangélisation des jeunes.

Le niveau d'engagement des laïcs dans nos paroisses et communautés est très bon. Peut-être pourrions-nous commencer une formation plus théologique et scripturaire à leur intention.

Relations avec la Région Spiritaine d'Europe.

Nous avons pris part à toutes les réunions européennes, sauf à celles de l'Appel à la Mission et de la Formation. Nous avons bien du mal à y participer avec notre personnel, mais c'est notre intention d'essayer d'y porter remède. Nous avons de bonnes relations avec nos Provinces voisines et sommes prêts à les assister dans la mesure du possible en solidarité de personnel et de finances. Notre économe aide le comité CESS de ses ressources.

L'avenir

Le manque de personnel pour prendre en charge nos œuvres essentielles constitue un grand problème pour nous. Nous n'avons pas les hommes expérimentés et mûrs pour être supérieurs de nos communautés, spécialement à Carfin et à Bickley avec les soins spécialisés pour les retraités et les malades.

Les Spiritains laïcs doivent augmenter en nombre, avec la mise en œuvre d'un meilleur programme de formation à leur intention. Ils sont besoin d'avoir un Spiritain profès désigné pour les accompagner.

Il y a une autre question : devons-nous prendre en charge des paroisses comme Hassop ou New Barnett, vu qu'elles ne répondent pas vraiment à notre charisme spiritain.

Ceux qui ont reçu leur première affectation ont été lancés dans des tâches spécialisées sans expérience suffisante ni possibilité de veiller à leur adaptation culturelle. L'intégration dans la Province d'un nombre croissant de Spiritains africains est une importante priorité. Il faut une meilleure initiation à la vie et au travail de la Province.

Un autre souci : avec la fermeture de MIL, il n'y aura plus de missiologie catholique enseignée dans le Royaume-Uni.

Just Youth est un engagement important de la Province, en terme de personnel actif dans cette pastorale, et de finances. Le développement d'un nouveau site à St Philippe va donner l'occasion d'offrir des bien meilleurs équipements pour l'équipe de Spiritains et de laïcs, tout comme pour les jeunes. On prévoit que les finances tirées de la vente de MILL finiront par couvrir les coûts du développement de ce projet.

Revive a eu de grands problèmes de restructuration, mais pourrait être un exemple unique de soutien pour le recyclage des chercheurs d'asile et des réfugiés. Le problème de renouveler l'engagement de l'Eglise locale pour qu'elle lui apporte son soutien, va devenir une importante priorité ; et le soutien financier croissant de la Province voudrait compter sur un accroissement de sa notoriété professionnelle. Il faut qu'il y ait davantage de personnel spiritain à s'y engager, et particulièrement, il lui faut un aumônier.

Languages express Ltd est maintenant établi comme une société qui appartient entièrement aux Spiritains. Tous ses bénéfices serviront aux œuvres de bienfaisance de la Province. Mais il faut assurer des structures correctement pourvues en personnel et en locaux dans les trois mois à venir.

Assurer des équipements convenables et modernes pour la retraite constitue un débat que la Province doit prendre à bras le corps. Cette question, dans le contexte du bâtiment de Bickley ou autre part, est une discussion importante pour nous.

Développer et renouveler nos liens avec Kairos est un important investissement pastoral.

Le renouveau spirituel de chaque membre de notre Province doit étayer toute notre activité et demeure une de nos priorités majeures.